说起义乌佛堂，方圆百里无人不知、无人不晓。佛堂具有独特的历史、独特的文化和独特的经济繁荣。佛堂古时有“小兰溪”之称。兰溪游埠、桐乡乌镇、湖州南浔和义乌佛堂是浙江的四大古镇。
佛堂作为地名，与宗教信仰有关，据传达摩曾救此地百姓大洪水之难，百姓为感恩而建渡磬寺，也称古佛堂。渡磬寺至今还存。达摩祖师，原名菩提多罗，是南天竺（今印度）人，属于刹帝利种姓，是南天竺国香至王的第三子。他出家后倾心大乘佛法，并师从印度禅宗第二十七代祖师般若多罗尊者。达摩祖师在中国影响很大，他不仅传播了佛教，还开创了中国禅宗。
佛堂古镇有条老街，老街因其悠久的历史和深厚的文化底蕴，被誉为义乌的千年古镇、清风商埠、佛教圣地。这条老街不仅见证了佛堂古镇的商业繁荣，还保存了大量的历史建筑和传统民居。老街长超2000米，由直街、商会街、盐埠头横街、浮桥头横街以及东西两条副街组成，形成三纵三横格局。街道两旁多为二层木结构老屋，保留了清末和民国初期的江南古建筑风格，展现了浓厚的古代市井风貌。
我们在震民铜艺馆门前停了下来，这是一家经营非遗产品的商家。墙上挂着“千锤百打，匠心铸魂”的商训，意为: 起锤有力，下锤细腻，追求品质与质感，以独运的匠心，为每一件铜器注入文化与传承的灵魂。柜里和地上摆满了铜锅、铜壶、铜盆等各类铜制产品，吸引了不少游客。我感到好奇，花160元买了把铜锤子，也许还能派上用处呢！
边制边卖的红灯笼，生意显得清淡。听工匠师傅说，国庆节前一个月，红灯笼和国旗特别畅销，一般要事先预订。我忽然醒悟，看来古镇古街上挂的红灯笼、游客们手里拿的小国旗，大都来自这些商店。
街上卖得最火的是各类糖糕特产，经营店面也最多，这与义乌鸡毛焕糖的传统历史有关。一款“低糖型芝麻酥”百年传承，祖传软酥六法: 挑、炒、化、料、行、切。现场制作，生意尤其好，游客们大包小包地拎着走，我们也排队购买。
蒲川水街与佛堂老街融为一体，由北往南为老市基、地湧金莲、幻影活字、蒲川修竹、画江流水、水兴百堂等六大景点。水街正中有一条小溪，溪水汩汩地流淌，里面有许多红白相间的鲤鱼，它们时而成群结队摇头摆尾地游，时而一动不动地静卧在水底。景区内流光溢彩，跳跃的灯光与成片的光影，将夜间的水街照耀得美轮美奂。一些姑娘穿着唐装、宋装，拉着手、哼着歌，在街上行走，显得格外美丽动人。在这里，游客可体验融夜游、夜娱、夜购、夜食于一体的沉浸式夜生活之旅。来这里拍摄一组婚纱照，夜晚的灯光加上独具古韵的传统街巷，令人赏心悦目。
游千年佛堂，品唐潮戏宴。不仅可以看到精彩纷呈的文艺表演，还可以漫步于水街绿廊。喧闹一天的城市，此刻安静下来。一方面享受文化熏陶，一方面感受舒适的城市夜生活。最吸引人的是水街的“地涌金莲”，每当夜幕降临，无数朵含苞欲放的金色莲花，随着音乐盛开，五颜六色的灯光亮起，喷泉从莲花中央缓缓涌现，顿时，一阵阵水雾弥漫开来，似真似幻，美妙无比。
佛堂古镇有三桥，即渡磬桥、万善桥和伏虎桥。渡磬桥最为“年轻”，但“渡磬”二字我一时不很理解，它承载着佛堂古镇悠悠历史，先有“渡磬”还是先有“佛堂”，至今还是个谜。
万善桥是一座特别的船桥，也称浮桥。近300年历史发展长河中经历多次修葺和重建，万善浮桥以崭新的姿态横卧在义乌江上。桥墩就是一个个船头与船尾，两岸有两条用生铁锻造、永不生锈的粗长铁索将船与船连接。走上去，桥面纹丝不动。伏虎桥的名称，来源于一个美丽的故事，传说是南梁著名尊宿傅大士锡杖伏虎的地方。
从渡人码头到汽车渡口，从伏虎岭到伏虎桥，见证了义南地区近半个世纪的交通变迁，也见证了佛堂古镇人民生活的沧桑巨变。如今，这座采用水桥式廊桥主题的大桥，与佛堂老街、蒲川水街、万善浮桥等景观遥相呼应，成为佛堂古镇“一江两岸三桥”规划布局中举足轻重的存在，助推义乌从“绣湖时代”迈向“双江湖时代”。
作者：陈荣高，中央党校在职研究生经济管理专业毕业。曾任中共丽水市委书记，浙江省政协原秘书长。浙江省钱塘江文化研究会高级研究员。