成化二年八月，给事中丘弘言上疏言事，向成化天子朱见深建议，今后两京文武官员的折色俸钞，按照钱钞中半发放，并且一贯钞充抵四文钱。

成化天子同意了丘弘言的所请，百官无不欣喜若狂。

也许你还不没明白这到底是怎么一回事，别急，听笔者慢慢道来。

简单来说，其实就是丘弘言在建议成化天子给大家涨薪。

明代的俸禄低众所众知，可具体低到哪恐怕很少有人能说的清楚。

明初朱元璋定百官俸禄，一品大员岁禄九百石、正二品六百石每级各有不同，我们就拿七品官举例，一年的俸禄在八十石。

按照彭威信先生在《中国货币史》里的统计，明代一石米约等于现在的167市斤，米价在洪武朝大致是0.4两左右每石，也就是说按照明初的标准，七品官的年薪相当于三十二两白银，换算成人民币是多少呢？按照现在普遍3元一斤的米价，七品官收入相当于今天的年薪四万多。

当然那时的经济水平和现在差的太远，根本不是一个体量级，所以得出的数据其实并不准确，仅作大致参考。

比起宋朝丰厚的薪俸，明朝官员的收入确实不高，但考虑到当时消费状况，至少朱元璋发给官员的俸禄其实并不低。

明朝俸禄之所以受后世诟病，是因为这些俸米并不是足额发放，而是分为本色俸和折色俸两类来发，本色即禄米，折色就是禄米换算成等价的其他实物，以及钱钞，成化时期折色俸中钱钞就占了一大半比例。

按说俸禄折算成钱钞也没问题，可坑就坑在，发给官员的钞是大明宝钞，这玩意儿从发行之日起就一直贬值，到了成化初年，市面上面值一贯也就是一千文钱的宝钞，仅值铜钱两文。

据彭微信先生的考证，在成化朝一贯大明宝钞，基本上维持在0.9文的实际价值，贬值了整整一千倍！

然而明政府仍按官方价值发给薪俸，更可怜的是官员的折俸率往往高达七成，发放的钱钞中，还以宝钞为主，铜钱占比很少。

这样一来，大明朝官员们的工资能高吗？因此在万历之前，百官薪俸普遍维持在相当低的水平。

成化元年五月，成化天子下诏放弃宝钞的原本官价，以每钞一贯折钱四文，虽然仍比实际市价高，但相对接近了。

正是由于大明官方开始承认了宝钞的贬值，才有了文章开头丘弘言上疏，建议折俸钱钞兼半，且钞价按一贯值四文的标准发放。

薪俸总算恢复到了相对合理水平，你说百官能不拍手相庆吗？

笔者之所以援引这么一个故事，其实是为了借此跟大家聊一聊，导致明朝官吏俸禄低微的主要根源——混乱的货币政策。

大明钱路

由于影视剧和小说故事的影响，我们对明代的货币通常停留在银子上面，比如常见的画面：一位俊朗飘逸的大侠，来到酒店后潇洒的掏出一锭银子，大喊：“小二，上酒！”

其实这样的场景在晚明时期非常常见，白银帝国的名头可不是白叫的，但在明朝中期，尤其是早期，白银支付的情景并不多见，甚至明政府还一度禁止白银充当货币流通。

而大明宝钞才是明王朝的法定货币，至于铜钱，一段时间内也是被列为非法的。

我们根据明代不同时期货币政策的演变，大致可以将其划分为四个阶段。

一、 铜钱时代

元至正二十一年（公元1361年）正月，朱元璋于应天（今南京）进位吴国公，大明王朝的前身吴政权初建。

在这一年的二月，朱元璋就开始设置宝源局铸造“大中通宝”，并与历代旧铜钱一起作为法定货币流通使用。

到了洪武元年（公元1368年），大明开国，朱元璋又开始下令铸造“洪武通宝”作为官方货币使用，但铜钱作为法定货币的时间很短。

到了洪武八年，明政府开始发行纸币，大明宝钞，随即全国陆续停止再铸造新铜钱。

这一方面是国家缺铜所致，为了铸币，每每需要向民间征缴铜器，颇为扰民，为朱元璋不喜；另一方面是随着经济的恢复，铜钱面值太小，并不利于大宗商品交易，而自宋代兴起的纸币就成为朱元璋的首选。

二、 大明宝钞时期

洪武七年，朱元璋设宝钞提举司，开始筹备印制纸币。次年，也就是洪武八年，“诏中书省造大明宝钞，命民间通行”，大明宝钞正式登上历史舞台，开始了它无比糟心的历程。

为了保证宝钞的市场流通地位，明政府下令严禁金银，并且还不许民间进行以物易物的实物交易。

不光如此，朱元璋还裁撤了宝源局，官方不再铸造铜钱，使大明宝钞成了唯一的法定货币。

可在没有健全的财政制度下，缺乏实价货币作为准备金，朱元璋发行的这种单纯纸本位为基础的大明宝钞，终归是理想化的产物，注定是要沦为失败。

洪武二十三年，户部尚书赵勉上疏称，两浙地区开始出现，面值一千文的一贯钞只抵二百五十文钱的情况。

这时距宝钞发行不过才十五年，就已经贬值了足足四倍！

到了洪武二十七年，宝钞贬值的情况进一步恶化，两浙富庶地区，一贯钞仅值一百六十文钱，福建、两广、江西等地也是差不多同样情形。

大明宝钞滥发的何种地步呢？我们今天可以从《大诰续诰》中一窥究竟。

“洪武十八年二月二十五日造钞起，至十二月天寒至，尽力所造钞六百九十四万六千五百九九锭。”

也就是说仅洪武十八年，明政府就造钞694.6599万锭，一锭是五贯，即3473.2995万贯。

按照之前我们估算的明初物价，一石米值银0.4两，等价0.4贯钞，按照今天普遍米价，那时一两银子大概是现在的1250元（只低不高）。

所以换言之相当于洪武十八年发行了四百多亿人民币！什么概念呢？这么说吧，1952年中国的国内生产总值为六百多亿元。

明朝初期的经济体量才多大，仅一年就发行了远超当时国内财富总量的纸币，通货能不膨胀，纸币能不贬值吗？

虽然笔者估算的数据与实际差别很大，但也依旧能看出，明代的宝钞毫无计划的滥发到何等触目惊心的地步。

三、 货币混乱时期

由于大明宝钞贬值严重，民间交易开始专用铜钱，进一步排斥了宝钞的合法地位。然而令人意外的是，明政府不去反思宝钞贬值的原因，反而简单粗暴的认为是铜钱的使用，干扰了宝钞的流通。

洪武二十七年，朱元璋发布这样一道诏令：国家造钞，令与铜钱相兼行使，本以便民，比年以来，民心刁诈，乃以钱钞任意亏折行使，致令钞法不行，甚失立法便民之意，宜令有司悉收其钱归官，依数换钞，不许更用铜钱行使。

这是从国家层面，用行政力量强行禁止铜钱流通，推行宝钞，如此违背经济规律的蛮横行为，势必造成市场的混乱，导致商品买卖不畅，民间一度恢复到以物易物的原始交易时代。

明政府错误的货币政策，严重扰乱了市场经济，民间偷偷用钱、用银者多不胜数，有司衙门也往往睁一只眼闭一只眼，尽管朱元璋屡下禁令，也不能禁止民间自发的交易行为，反倒促成铜钱、宝钞、白银三种货币同时使用的情况，这种现象从建文朝开始就愈发明显。

永乐皇帝在位时，又重申禁铜、禁银禁令，为了保证钞法顺行，永乐皇帝听从左都御史陈瑛的建议，以“户口食盐法”为突破口，在向民间派盐时征收宝钞，来回流纸币，从而减缓宝钞的贬值。

此举的确是一个保障钞法稳健流通的方法，只是明代的“户口食盐法”是官支官售的盐法，因为开中法的通行，商运商贩开始成为主流，这样的回笼纸币的办法，逐渐废止。

虽然明代对门肆商税、关税等也征钞，但杯水车薪，洪武、永乐以来旧钞因污损折价比新钞更低，市场更欢迎新钞，明政府没有完善的纸币管理办法，不得不印制新钞，反而加剧了钞法的壅滞.

正统元年，为了保证浙江、江西、湖广、福建等不通舟楫地区的税粮缴纳，英宗同意大臣所请，准许那些地区按照米麦一石折银二钱五分的比价，折收白银，这就是“金银花”制度。

“金银花”的出现，是明代首次以官方层面认可了白银的市场地位，银禁因此废弛。

到了天顺年间，英宗又开放了钱禁，铜钱、宝钞、白银又一次成为官方默认的合法货币。

但此时情况又有了新变化，由于钱禁，且明政府很少铸造铜钱，反倒使民间私铸成风，带来的恶劣影响就是，劣币驱逐良币，铜钱的价值大幅度贬值。

私铸铜钱的现象在成化年间达到高峰。

成化十二年(1476年)，当时工部尚书曾上书皇帝：近年以来，钞法壅塞，铜钱盛行，甚便於民情乎？顽民无知，盗铸日甚。臣愚以为京师辇毂之下，盗铸者尚不知警惧，况四方万里湖海之间，盗铸岂不甚尤乎？

这一时期，原本800文钱就可值银一两，贬值为1300文值银一两，跌幅达到六成以上！

百官的俸禄刚提高没多久，就再次被打了折扣，一时哀鸿遍野。

这也倒逼着明朝政府将白银提升到主流地位，也是从成化年间开始，关税、商税、盐课等大宗税收，开始折银征收，白银的地位有了历史性的提高。

四、 白银时代

嘉靖四年开始，嘉靖皇帝“令宣课分司收税，钞一贯折银三厘，钱七文折银一分”，税收的专用银，使白银的货币化完成了银两制的转变。

从嘉靖年间开始，一方面是钞法完全壅滞不行，另一方面也是土地兼并的形势愈发严峻，国家财赋不足。

面对内忧外患，国困民穷的凋敝局面，有识之士开始谋求变法。

嘉靖九年(1530年)，内阁大学士桂萼开始首次提出“编审徭役”的主张，户部尚书梁材以此制定了“通计一省丁粮，均派一省徭役”的赋役政策，便是后来的“一条鞭法”。

一条鞭法的核心就是将田赋、徭役以及其他杂征总为一条，合并征收银两，按亩折算缴纳。

改变了历朝历代征收粮食等实物的传统，将农业正赋也货币化、白银化，可谓是开历史之先河，意义重大。

隆庆元年(1567年)，明穆宗宣布解除海禁，海外贸易开放，允许民间私人远贩东西二洋。

此时正值美洲殖民、开发时期，大量银矿被西班牙人发现开采。1571年，隆庆五年，西班牙人殖民吕宋，在马尼拉开港建立府，并和大明有了频繁的贸易往来，巨大的贸易顺差使得大量白银流入中国。

据学者的不完全统计，仅马尼拉一处在明朝后期七十多年里，共流向大明4000多万两白银。

海外贸易的兴盛，使大明的白银存量充裕，成为后世熟知的白银帝国，白银也跃居成为大明货币的主导。

尤其随着张居正改革，一条鞭法的完全施行，市场经济的高度发展，明代货币政策彻底白银化，银子成了人们生活中最为普遍的支付货币。

从明代著名小说《金瓶梅》中，我们就可以看到，无论官庶，白银已经在经济活动不可或缺了。

结语

明初发行纸币，大明宝钞，其本意是好的，但缺乏完善的财政制度，且没有有效的回流途径，盲目滥发带来的恶果，严重扰乱了正常的经济活动。

纵观明代白银的货币化，是一个自下而上的过程，它改变了国家财赋的征收方式，不再以实物为主，而是转变为白银货币。这就让原始的农业经济开始市场化，白银成了经济主导，打破了传统的封建秩序，市民、商人阶层开始兴起，促使明晚期资本主义萌芽的产生。

尽管白银货币化的意义重大，但不可否认的是，随着白银普及，拜金风潮兴起，明晚期铺张浪费、礼乐崩坏、为钱是举、贪污腐败的情况成为常态，反而加速了社会的堕落。

更为严重的是，明廷依旧没有形成健全的财政制度，随着对白银的依赖日益加剧，明末时期欧亚美大三角贸易衰落，白银流入减少，又因社会风气影响白银倍受崇拜，多被窖藏，使得市面流通的白银锐减，处于末世的大明王朝一度闹起银荒，更使得国力穷困，乱象丛生，一定程度上加剧了明廷的崩溃，不能不说是个悲剧。